La Trampa de los Filtros para Arsénico

No te voy a hablar de la toxicidad y de las graves consecuencias que tiene el arsénico para la salud porque ya lo debes saber. Aquí vas a encontrar la dura verdad, de la que poco o nada se dice, sobre los filtros de agua para arsénico más utilizados en Argentina por un tema presupuestario, los filtros sobre mesada para arsénico.

¿Qué pasa con los Filtros Sobre Mesada para eliminar Arsénico?

Muchos compran filtros de agua para arsénico basándose en promesas de marketing, sin saber que si no se tienen en cuenta los siguientes puntos, estos dispositivos se convierten en un placebo caro e incluso peligroso.

— La letra chica que los vendedores no suelen contarte —

1. El mito del Carbón Activado

Lo primero que debes grabar en tu memoria: Un filtro de carbón activado estándar NO elimina el arsénico.

El 90% de los purificadores sobre mesada son bloques de carbón. Son excelentes para quitar el cloro y mejorar el sabor, pero el arsénico es un semimetal que pasa a través del carbón como si nada.

Para que los filtros para arsénico funcionen realmente, deben contener tecnologías específicas (como óxido de hierro, óxido de aluminio activado (AAO), o resinas selectivas).

Si te venden un filtro «genérico» que promete eliminar todo sin un cartucho específico para metales pesados, es muy probable que no te esté protegiendo.

2. La Saturación del Medio Filtrante: El Problema #1

• El Concepto: Imagina que el filtro es una esponja con una capacidad limitada para «absorber» arsénico. Una vez que se llena, no solo deja de retenerlo, sino que el agua que sale puede tener la misma o incluso mayor concentración de arsénico que la que entra. Esto se debe a un fenómeno de «desprendimiento» o «dumping».

• El Engaño: La vida útil que anuncian los fabricantes (ej. «6 meses» o «5000 litros») es una estimación en condiciones ideales. La vida útil real no depende del tiempo, sino de la cantidad de arsénico que procesa. Un filtro en una zona con 100 µg/L de arsénico durará mucho menos que el mismo filtro en una zona con 20 µg/L.

• El problema: Nunca sabes cuando el filtro solo retiene el 50%, o directamente ya no te protege ni un poco.

3. La Química del Agua: El Enemigo Silencioso

El rendimiento de estos filtros es extremadamente sensible a la composición química del agua de tu pozo o red.

• El pH: Los medios de adsorción funcionan mejor en un rango de pH específico (generalmente entre 6.5 y 8.0). Si tu agua es muy ácida o muy alcalina, la eficiencia de remoción cae en picada.

• Iones Competidores: El arsénico no es lo único que el filtro «quiere» atrapar. Iones como el sílice, los fosfatos y los sulfatos compiten por los mismos sitios de adsorción en el filtro. Si tu agua es rica en estos competidores (algo muy común), el filtro se saturará con ellos en lugar de con arsénico, reduciendo drásticamente su vida útil para el propósito que lo compraste.

4. El Tipo de Arsénico: As(III) vs. As(V)

Este es un punto muy técnico pero fundamental.

El arsénico en el agua existe en dos formas principales: Arsénico Pentavalente (As(V)) y Arsénico Trivalente (As(III)).

La mayoría de los filtros de sobre mesada para arsénico son MUY eficientes para remover As(V) pero MUY POCO eficientes para remover As(III), que además es más tóxico.

Para que el filtro funcione bien con As(III), el agua necesita un paso de pre-oxidación (por ejemplo, con cloro) para convertir el As(III) en As(V). Un simple purificador sobre mesada no hace esto.

Advertencia: Si usas agua de pozo directo sin clorar, el filtro sobre mesada podría tener una eficiencia bajísima eliminando arsénico.

5. El Problema del Caudal: Tiempo de Contacto

La eliminación del arsénico funciona por adsorción («pegar» el contaminante al filtro). Esto es una reacción química que requiere tiempo.

• El error común: Abrimos la canilla al máximo para llenar la olla rápido.

• La consecuencia: El agua pasa tan velozmente que el filtro no tiene tiempo de atrapar el arsénico. Estás tomando agua contaminada creyendo que es segura.